Во время оккупации Тульского (Майкопского) района в 1942 году четырнадцатилетний Степан Пономарёв стал связным партизанского отряда № 3, что действовал на территории района.

Пастушок Стёпа получал информацию от Васи Деревянко: тот вошёл к фашистам в доверие, выполняя их мелкие поручения, а сам узнавал секретные сведения. Полученные данные по просьбе партизана Ересько подросток передавал в отряд, оставляя их в дупле большого дуба.

Таким образом Степа спас многих местных жителей и отряд военнопленных, т.к. о коварных планах гитлеровцев вовремя узнавали партизаны и приходили на помощь.

Однажды, пряча в дупле секретное донесение, Стёпа не заметил, что гитлеровцы наблюдают за ним из бинокля. Так фашисты выследили и некоторых других ребят. Оказалось, что из партизанского отряда ушёл дезертир. Он и донёс всё старосте, который арестовал Стёпу и Васю Деревянко, там они были расстреляны.