Тринадцатилетний  Володя Гуков стал  юным партизаном, связным,  разведчиком  и рядовым (стрелком) отряда «Вихрь».

В  сентябре 1942 года  Володя получил задание собрать информацию о скоплении фашистов на станции Линейная. Пионер переоделся в рваную одежду, повесил через плечо холщовую сумку и пошёл, прося милостыню. И в это же время подросток высматривал, где расположены фашистские войска, и запоминал их численность.

В другой раз у хутора Красный Октябрь  Северского района  юный  разведчик, забыв осторожность, слишком близко подошёл к немецким танкам (по другой версии, мальчик засмотрелся на игру местных ребятишек) и не заметил, как ему на плечо легла чья-то рука. Подростка задержали и отправили в штаб в посёлке Табачном (табакосовхоз № 6, сейчас посёлок Октябрьский). Володю обыскали, но, кроме сумки с кусочками хлеба, ничего не нашли и после допроса немецким офицером хотели отпустить. Но тут в комнату вошёл местный полицай Тонконог. Он заставил мальчика снять брюки, тщательно их осмотрел и в манжете брюк нашёл записку. На ней было написано: «Ждите скоро гостей. Передаём привет» (по другой версии, шифровка была найдена зашитой в воротник рубашки). Володя был расстрелян.